Wenen: De keizerlijke stad die weigert stil te staan

Het licht in Wenen in de late namiddag heeft een bijzondere kwaliteit, wanneer het de vergulde daken van de Ringstrasse verlicht en de Donau een doffe, zachte zilveren gloed geeft. Het is een stad die al twee eeuwen de kunst van het moeiteloos lijken perfectioneert, en dat is te zien. De koffie wordt geserveerd op een zilveren dienblad met een glas water waar je niet om hebt gevraagd. De trams glijden soepel voort in plaats van te rammelen. Zelfs de rij bij het Sacher Museum is ordelijk. En toch is Wenen, ondanks al die elegantie, geen museum. Onder de Habsburgse pracht en praal schuilt een rusteloze, creatieve, licht subversieve stad die zich sinds de val van het rijk in stilte opnieuw heeft uitgevonden, en die degenen beloont die voorbij de paardenkoetsen kijken.

Erheen reizen en je verplaatsen

De internationale luchthaven van Wenen ligt 18 kilometer ten zuidoosten van het centrum, in Schwechat, en de rit naar de stad is een van de meest comfortabele luchthaventransfers in Europa. De City Airport Train brengt u in 16 minuten naar Wien Mitte, maar als u met bagage, kinderen of een koffer vol taxfree Grüner Veltliner aankomt, is een vooraf gereserveerde auto de verstandige optie. De chauffeurs van Airport Executive in Wenen wachten u op in de aankomsthal met een naambordje, nemen uw bagage aan en brengen u in ongeveer 25 minuten naar het eerste district, zonder de ongemakken van het sjouwen met koffers door de metro op een vrijdagavond. Boek op dezelfde manier voor de terugreis, en de auto staat klaar voor uw hoteldeur wanneer u wilt vertrekken.

Eenmaal daar aangekomen, loop dan. De Innere Stadt is compact genoeg om in twintig minuten te doorkruisen, en de buitenwijken zijn met elkaar verbonden door een tramnetwerk dat een van de grootste geneugten van de stad is. Lijn 1 en Lijn 2 rijden in tegengestelde richting over de Ringweg langs de Opera, het Parlement, het Stadhuis en het Burgtheater, en een enkeltje kost minder dan een kop koffie. Neem in de stad geen auto. Je zult meer tijd kwijt zijn aan het zoeken naar een parkeerplaats dan aan het bekijken van de stad zelf.

Waar te verblijven

De oude, illustere namen doen nog steeds hun werk. Hotel Sacher, tegenover de Opera, blijft hét adres voor wie houdt van damastbehang, een conciërge die alles al heeft gezien en een stuk van de gelijknamige taart die, wat de sceptici ook mogen zeggen, nog steeds erg lekker is. Het Imperial, een paar straten verderop aan de Ring, is nog grootser, met marmeren trappen en het gevoel dat er elk moment een Habsburgse aartshertog kan binnenstappen.

Voor iets subtielers is er het Rosewood Vienna aan de Petersplatz, dat een voormalig bankkantoor heeft omgetoverd tot een ingetogen luxe hotel met een dakterras dat direct uitzicht biedt op de koepel van de Peterskirche. Hotel Motto, in het 6e arrondissement vlakbij de Naschmarkt, heeft een Parijse, bohemien sfeer en een brasserie op de begane grond die op zichzelf al een bezienswaardigheid is. En als u liever ergens verblijft dat aanvoelt als Wenen in 2026 in plaats van 1896, dan is het Hoxton in het 3e arrondissement een aanrader. Dit hotel heeft een voormalig gebouw van de Kamer van Koophandel omgetoverd tot een interieur met terrazzo en fluweel, waardoor u de hele ochtend in de lobby wilt blijven vertoeven.

Wat te zien

Begin je bezoek met het Kunsthistorisches Museum, al is het maar voor de werken van Bruegel. Het museum bezit de grootste collectie van zijn werk ter wereld, en voor 'Jagers in de sneeuw' staan, met zijn grijze januarilucht en schaatsers op de vijver, is een van de mooiste kunstervaringen van Europa. Ga er vroeg op een doordeweekse dag heen. Het café onder de koepel, met zijn marmeren zuilen en muurschilderingen van Klimt, is sowieso een bezoekje waard, ongeacht je mening over Vlaamse landschapsschilderkunst.

In het Belvedere vind je Klimts De Kus, omringd door een menigte mensen die het fotograferen, en het is terecht te zeggen dat de paleistuin net zo belangrijk is als het schilderij zelf. Het Leopold Museum in het Museumkwartier herbergt 's werelds grootste Schiele-collectie en is een stuk rustiger. Het Museumkwartier zelf, een omgebouwde keizerlijke stal, is de plek waar de jongere Weense bevolking zomeravonden doorbrengt, languit liggend op de vreemd gevormde plastic meubels op de binnenplaats.

Sla de rondleiding door de Hofburg over, tenzij je echt geïnteresseerd bent in het trainingsschema van keizerin Sisi. Loop in plaats daarvan door het paleiscomplex naar de Spaanse Rijschool, waar de Lipizzanerhengsten optreden op muziek van Mozart onder kristallen kroonluchters, en ga vervolgens naar de Prunksaal van de Nationale Bibliotheek, een barokke boekenzaal die eruitziet alsof hij door Borges is bedacht.

Iets verderop is Schönbrunn onvermijdelijk, en terecht, hoewel de tuinen en het uitzicht vanaf de Gloriette meer de moeite waard zijn dan het interieur. Neem de tram naar de Zentralfriedhof, de uitgestrekte centrale begraafplaats waar Beethoven, Brahms, Schubert en Strauss op slechts enkele meters van elkaar begraven liggen. Het is er vredig, een beetje melancholisch en typisch Weens.

Waar kun je eten en drinken?

Het koffiehuis is het kloppende hart van de stad, en daar gelden regels. Je bestelt een Melange, geen cappuccino. Je mag zo lang blijven zitten als je wilt met één kopje. Café Central, met zijn gewelfde plafonds en geschiedenis vol Trotski en Freud, is de bekendste en de rij is daar een bewijs van. Café Sperl in het Zesde arrondissement is sfeervoller en minder druk, met biljarttafels en kranten op houten houders. Café Prückel, aan de Ring, is een tijdcapsule uit de jaren vijftig met de beste Apfelstrudel van de stad, en Café Hawelka, vlakbij Stephansplatz, is gedempt, rokerig van sfeer, al is het dat niet meer echt, en serveert warme Buchteln na tien uur 's avonds.

Voor het diner is de Beisl, de Weense tegenhanger van de bistro, dé plek waar de stad echt eet. Gasthaus Pöschl, verscholen achter de Franciscaanse kerk, serveert een voortreffelijke Wiener Schnitzel en een Tafelspitz die verklaart waarom de keizer er dagelijks van at. Zum Schwarzen Kameel, een delicatessenwinkel sinds 1618, is de plek waar het keurig geklede publiek van het Eerste District 's middags aan de bar staat met een glas Veltliner en een open sandwich. Steirereck, in het Stadtpark, heeft twee Michelinsterren en blijft hét adres voor de serieuze fijnproevers, met een menu dat leest als een botanische studie van Oostenrijk. Reserveer weken van tevoren.

De Naschmarkt is de grote openluchtvoedselmarkt van de stad, een kilometerlange strook met Turkse, Weense en Levantijnse kraampjes, en de zaterdagse vlooienmarkt aan het westelijke uiteinde is een ware schattenjacht. Eet bij Neni voor Israëlisch-mediterrane gerechten, of koop een Käsekrainer worst bij een van de Würstelstände die overal in de stad te vinden zijn en, zonder enige ironie, een van de meest prestigieuze culinaire instellingen van Wenen vormen.

Het Wenen waar niemand je over vertelt

Steek het Donaukanaal over naar het 2e district, Leopoldstadt, ooit de Joodse wijk, nu de thuisbasis van de Prater, de Augarten en enkele van de beste kleine restaurants van de stad. De Karmelitermarkt op zaterdagmorgen is het tegenovergestelde van de Naschmarkt: lokaal en gemoedelijk. Neem bij zonsondergang het reuzenrad uit 1897, bekend van de film 'The Third Man', en wandel vervolgens de Praterbossen in, die zich kilometers ver uitstrekken en een wereld van verschil lijken met de Ring.

En ga naar de Heuriger. Deze wijntavernes in de wijngaarden aan de noordrand van de stad, in Grinzing, Nussdorf en Stammersdorf, serveren de nieuwe wijn van het jaar met koude schalen kaas, ham en smeersels, aan lange tafels onder kastanjebomen. Neem de tram naar Nussdorf en wandel de wijngaarden in. Wenen is de enige hoofdstad ter wereld met serieuze wijngaarden binnen de stadsgrenzen, en een avond daar doorbrengen, met de lichtjes van de stad beneden, is het beste argument om terug te komen.

Wanneer te gaan

De lente en het vroege najaar zijn de mooiste periodes. In mei staan ​​de kastanjebomen in bloei op de Ring; in september en oktober is de nieuwe wijn rijp en valt het gouden licht. December, met de kerstmarkten op het Rathausplatz en voor de Schönbrunn, is druk maar onmiskenbaar magisch. Juli en augustus kunnen heet en benauwd zijn, en dan trekt de helft van de stad naar de meren.

Kom op de Weense manier aan

Wenen is een stad gebouwd op het idee dat alles tot in de puntjes verzorgd moet zijn, en de reis ernaartoe verdient dezelfde aandacht. Airport Executive heeft een chauffeur klaarstaan ​​op Schwechat Airport wanneer u landt. De Ring en uw hotel liggen op een korte, rustige rit afstand, en dezelfde standaard qua auto en chauffeur geldt ook voor de terugreis. Vaste prijzen, vluchttracking, geen wachttijden op de luchthaven en geen verrassingen op de rekening. Boek uw transfer in Wenen op airportexecutive.com, of neem contact op met ons team voor een auto voor een bezoek aan de Heuriger, Schönbrunn of een dagtrip naar de Wachau.

Boek hier uw luchthaventransfer in Wenen of bel ons reserveringsteam op +44 (0)208 838 3333.

Airport Executive, een betere manier om te reizen.